騎樓

究竟香港人有多喜歡騎樓呢？我想，大概不太喜歡。香港寸金尺土，屋子連放置一張床的地方也要計過度過，哪有容納騎樓的餘地嗎？舊時，很多住宅都有騎樓，據說騎樓有通風的功效，為住宅降溫。在冷氣尚未普遍的年代，這個功能應該很有用。不過，時至今日，騎樓好像早已成為居住面積的負擔，很多原本有騎樓的舊樓，經過改建，已經封閉了騎樓，將之歸納為大廳的一部分。八十年代及以後落成的住宅，完全不設騎樓，以窗台取代。我以為騎樓已經被時代淘汰，事實又並非如此。

近年，很多新樓都設有騎樓，聽說是標榜環保概念。我家附近的一個新型屋苑，每戶皆有騎樓，已大半入伙。這好像說明了兩點，第一，建築設計師肯定了騎樓在冷氣年代仍然有存在價值，第二，香港人重新愛上騎樓。奇怪的，是只要稍為仔細觀察，就會發現那些新住戶其實對騎樓並不熱衷。騎樓上沒有人、沒有安樂椅、沒有盤栽植物、沒有燒烤爐，唯一有的，是掛曬中的衣服。可能，住戶工作太忙，無暇享受騎樓的樂趣。有位事業有成的朋友打趣地告訴我，他最羨慕他的家傭，可以享受他辛苦供付的漂亮房子，他自己只用它睡覺。

小時候，我家是個僭建的騎樓，我蹲在鐵欄邊，遠望街道上的行車，自得其樂，滋味到可以餸飯。前幾年，到西班牙渡蜜月，與內子坐在旅館的騎樓，一邊吃早餐，一邊欣賞巴塞隆拿的街景，一樣妙不可言。原來，騎樓的吸引力不在乎你屋的大小或有沒有冷氣，而在乎你有多少閑暇。